Der schnellste Weg, eine Übersetzung zu einer Website hinzuzufügen, ist Google Translate. Entweder über die Schaltfläche „Übersetzen“ im Browser oder über ein Widget. Es scheint, als wäre das Problem gelöst. Für Benutzer funktioniert es, für Suchmaschinen jedoch nicht.
Drei Optionen und warum keine davon für SEO funktioniert
1. Übersetzungs-Schaltfläche im Browser
Der Chrome-Browser bietet an, eine Seite zu übersetzen, wenn sie in einer Fremdsprache ist. Der Benutzer klickt auf „Übersetzen“ – und sieht die übersetzte Version direkt im Browser.
Für SEO bringt das nichts. Google indiziert den ursprünglichen HTML-Code der Seite. Die übersetzte Version existiert nur im Browser des jeweiligen Benutzers: Sie wird nicht gespeichert, hat keine URL, kann nicht indiziert werden. Die Suchmaschine weiß nicht, dass eine Übersetzung existiert.
2. Google Translate Widget auf der Seite
Viele Websites integrieren das Google Translate Widget: ein kleines Dropdown-Menü mit Sprachen. Der Benutzer wählt eine Sprache aus – die Seite wird „übersetzt“.
Technisch funktioniert dies genauso wie die Schaltfläche im Browser: Die Übersetzung erfolgt im Browser des Benutzers über JavaScript. Die URL der Seite ändert sich nicht (oder nur der Hash: #googtrans(en)). Für Google ist dies dieselbe Seite in der Originalsprache.
Ergebnis: Es gibt keine englische Version der Website in der Suche, keine deutsche, keine französische. Es gibt nur eine Seite in einer Sprache, auf die der Benutzer die Übersetzung im Browser anwenden kann. Dies ist keine mehrsprachige Website.
3. Google Translate API für die Server-Übersetzung
Das ist schon eine andere Geschichte. Die Google Translate API kann für die automatische Übersetzung von Inhalten auf dem Server verwendet werden – dann werden die übersetzten Seiten gespeichert und haben eigene URLs. Die Suchmaschine sieht sie.
Das Problem hier ist ein anderes: Die Qualität der maschinellen Übersetzung über eine allgemeine API und spezialisierte Modelle für bestimmte Domänen (juristisch, medizinisch, technisch) sind unterschiedliche Dinge. Außerdem ist eine Infrastruktur für die Speicherung und Aktualisierung von Übersetzungen erforderlich.
Warum eine einzige Übersetzung nicht ausreicht
Technisches SEO für eine mehrsprachige Website umfasst nicht nur den Text selbst. Es werden benötigt:
- Separate URLs für jede Sprachversion
- hreflang-Attribute, damit Google weiß, welche Version für welche Sprache ist
- Übersetzte Meta-Tags: Titel, Beschreibung, Open Graph
- Korrekte Sitemap-Struktur mit Sprachversionen
Das Google Translate Widget deckt keinen dieser Punkte ab.
Was stattdessen des Widgets zu tun ist
Eine mehrsprachige Website mit SEO-Ergebnissen bedeutet separate URLs für jede Sprache. Entweder Ordner (/en/, /de/), Subdomains oder separate Domains. Jede Version wird von der Suchmaschine als eigenständige Seite indexiert.
Die Übersetzung kann dabei automatisch erfolgen – aber sie muss auf dem Server und nicht im Browser stattfinden. Dann sieht Googlebot den übersetzten Text bereits bei der ersten Anfrage der Seite.
Wenn das Widget bereits installiert ist
Wenn die Website derzeit das Google Translate Widget verwendet, ist das keine Katastrophe – es gibt einfach keinen SEO-Effekt durch die Mehrsprachigkeit. Das russischsprachige Publikum findet die Website in der russischen Suche, aber für ein deutsches oder englisches Publikum ist die Website in der Suche nicht sichtbar.
Der Übergang zu einer vollwertigen Mehrsprachigkeit mit separaten URLs erfordert eine Einrichtung, aber das ist eine einmalige Arbeit. Danach beginnt jede Sprachversion, Positionen in ihrer regionalen Suche aufzubauen.